Le terme LIDAR fait référence à une technique de mesure de la distance qui repose sur l’analyse des propriétés d’un faisceau lumineux. La distance du LIDAR à un objet est mesurée en fonction du délai entre l’émission d’une impulsion laser et la réception de l’impulsion réfléchie. Un drone équipé d’un LIDAR pulse des ondes lumineuses en avançant et peut ainsi cartographier la totalité d’un terrain notamment en modélisant les niveaux d’un terrain recouvert de végétation. Cette technique est très employée en foresterie, en hydrologie, en aménagement du territoire ou en encore pour faire des recherches archéologiques.